Travesía de la Pedriza

Marco Geográfico
Este itinerario se desarrolla por la Pedriza, dentro de los términos municipales de Manzanares el Real y Soto del Real.
Descripción del itinerario
Comenzaremos a caminar en el Centro de Interpretación de la Pedriza, tomando el sendero que por la ermita de Peña Sacra remonta el curso del río Manzanares hasta las inmediaciones de Canto Cochino, donde tomaremos la senda que asciende por la Gran Cañada hasta el collado de la Pedriza (1327 m), máxima altura de la ruta.
Desde aquí bajaremos al Hueco de San Blás y de allí a Soto del Real, donde finalizará esta bella excursión pedricera.
Valores naturales
La Pedriza se ubica dentro del Parque Regional de la Cuenca Alta del río Manzanares (1985) y del Parque Nacional. En 1992 este espacio natural fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Además, se incluye dentro del Lugar de Interés Comunitario (LIC) Cuenca del Manzanares. A destacar la típica alternancia de roquedo, pinares y jaras.
Valores culturales
En el libro de "La Montería" de Alfonso X ya se citan algunas zonas de La Pedriza.
Desde mediados del siglo XIX la Pedriza es utilizada como refugio de bandoleros aprovechando su difícil acceso y su escabroso paisaje. Algunos de estos bandoleros gozarían de fama por sus fechorías como la banda de "Paco el Sastre" o "Pablo Santos".
En 1864, Casiano del Prado explora La Pedriza y difunde la existencia y características de esta zona de la Sierra de Guadarrama. También en ese año se fecha la primera ascensión al Risco del Yelmo, aunque probablemente pastores lugareños anónimos lo hicieran con anterioridad. La primera ascensión invernal al Yelmo la hicieron los alemanes Hanser y Ohsman el 14 de febrero de 1899.
En 1886 se crea la Sociedad para el estudio del Guadarrama. Entre sus miembros se encontraba Francisco Giner de los Ríos, cuyo nombre se dio en 1915 al refugio de La Pedriza, más tarde se renombraría al refugio como José del Prado y hoy vuelve a retomar el nombre de Giner. En la década de los años 1920 varios intelectuales de la Institución Libre de Enseñanza destacaron el importantísimo valor ecológico que posee La Pedriza. En 1930 fue declarado Sitio Natural de Interés Nacional.
La ermita de San Isidro es una construcción reciente, con el telón de fondo de la sierra de los Porrones y la Maliciosa. Fue levantada con las aportaciones (tanto dinerarías como en especie) de los vecinos del pueblo, que desarrollan en ella diversas actividades, al tiempo que el entorno se ha convertido en lugar de ocio para los pueblos de los alrededores.
Entre la ermita y el curso del arroyo discurre un cordel de la Cañada Segoviana, hoy balizado con las marcas blancas y rojas del GR 10 y con las flechas amarillas del Camino de Santiago desde Madrid.
Dificultad de la ruta
Media en este nivel, aunque exigente por caminar por la Pedriza, terreno que no es cómodo y añade una dificultad intrínseca a cualquier marcha por esta Reserva de la Biosfera.
Equipo recomendado
Chaqueta impermeable, forro polar, mochila con comida y agua, botiquin personal, protector solar (cara y labios), gorra, bastones, un paraguas plegable, etc.
Es recomendable llevar un pequeño bolso de mano con ropa de repuesto que se deja en el maletero del autocar. Al regresar puede uno cambiarse, si por la razón que fuera se hubiese uno mojado (o no).
Por otra parte, y con el fin de no ensuciar el autocar, se ruega se lleve calzado de respuesto que se dejará en el maletero, quitándose las botas antes de subir al autocar. Además, si se llevan bastones estos han de guardarse necesariamente en el maletero del autocar.