Marco Geográfico
Se desarrolla esta ruta por el noreste de la provincia de Segovia, dentro del término municipal de Riaza, en el macizo de Ayllón.
Si quieres ver un mapa de la zona por la que se desarrolla la excursión pincha en este enlace.
Descripción del itinerario
Comenzaremos a caminar en la villa de Riaza ascendiendo por el robledal a la ermita de Hontanares. Desde allí atravesaremos primero un pequeño pinar, y luego el rebollar hasta el collado de la Laguna, para continuar ya por la loma cimera hasta la cumbre del Merino (1.800 m). La cuerda sigue ascendiendo hasta Cerro Gordo (1905 m) y el Zopegado (1942 m). Desde este último roquedo iniciaremos el descenso a Riofrío de Riaza, donde nos recogerá el autocar.
Valores naturales
El rebollar de piedemonte de la vertiente segoviana del macizo de Ayllón se esta recuperando rápidamente, libre de la presión del ramoneo de las cabras, y de la práctica del carboneo, al cesar ambas actividades a causa de la creciente despoblación. Su masa ocupa una amplia extensión desde Cerezo de Abajo hasta Madriguera, con una eficacísima protección del suelo, que de otra forma sufriría una rápida degradación a causa de la alta pluviometría de la región. Además, su hoja marcestense (se seca en el otoño, pero no se cae hasta el rebrote primaveral) da cobijo a una numerosa fauna, tanto mamíferos como aves.
En las cotas altas y de mayor umbria aparece el haya, de caracter relicto, que se defiende de la expansión del Quercus pyrenaica gracias a una "barrera" de cuarcitas sobre las que no progresa el rebollo.
A destacar además las amplias extensiones de gayuba que tapizan la loma entre Cerro Gordo y Zopegado, que realizan una función edafoprotectora, en cotas donde el rebollo desaparece.
Valores culturales
La ermita de Hontanares recibe cada año la romeria de las poblaciones cercanas, y su virgen es de gran devoción entre los lugareños serranos.
Además, las panorámicas que se divisan desde esta cuerda son de primer orden, con el añadido de la nieve que supuestamente caerá en estos días.
Dificultad de la ruta
Media. Solamente la ascensión hasta el Cerro Gordo puede requerir un poco más de esfuerzo, que se incrementaría si finalmente se confirma la presencia de nieve en todo el recorrido.
Equipo recomendado
Chaqueta impermeable, forro polar, camiseta térmica, botas de montaña, polainas, guantes, braga polar, gorro, bastones; mochila con comida energética, agua (1,5 litros como mínimo), botiquin personal, glucosa, protector solar (cara y labios), etc.
Es recomendable llevar un pequeño bolso de mano con ropa de repuesto que se deja en el maletero del autocar. De esta forma, al finalizar la excursión puede uno cambiarse, si por la razón que fuera se hubiese uno mojado (o no).
Por otra parte, y con el fin de no ensuciar el autocar, se ruega se lleve calzado de respuesto que se dejará en el maletero, quitándose las botas antes de subir al autocar.
Por motivos de seguridad, los bastones se transportarán en el maletero del autocar.

 Si quieres ver la predicción del tiempo para esta excursión pincha en este enlace.